Ce livre en anglais porte sur la génétique des bactéries. Il propose de considérer les procaryotes comme un mégaorganisme à l'échelle planétaire, un système biologique de communication, où les gènes s'échangent à l'avantage de l'ensemble de la communauté. Ce livre oppose le monde des procaryotes et celui des eucaryotes, il montre que les stratégies de survie diffèrent fondamentalement de l'un à l'autre, de sorte qu'on pourrait parler d'une évolution non darwinienne des procaryotes dont le rôle a été fondamental dans l'évolution générale de la vie sur Terre.
Sorin Sonea et Léo G. Mathieu ont été professeurs au département de microbiologie et d'immunologie de la Faculté de médecine de l'Université de Montréal.
