Larry B. Max, agent van de I.R.S., stelt een onderzoek in naar een
raadselachtige oliemaatschappij die in Georgië zetelt en die het
middelpunt lijkt te vormen van een financieel complot van ongekende
omvang. Larry B. Max is zeer persoonlijk betrokken bij het onderzoek
dat hij instelt naar het functioneren van de Eastern Garden Oil,
gebaseerd in Tbilisi, in het grensgebied van de voormalige
Sovjetunie. Hij wordt vooral geïntrigeerd door de geheime bedoelingen
van de twee Amerikanen die samen eigenaar van het bedrijf zijn:
Laurence Upshaw en Johnny Madsen. Met name die laatste is het doelwit
van zijn naspeuringen. Madsen heeft een merkwaardige rol gespeeld in
het verleden van Larry en diens vader. Toen zijn vader omkwam bij een
mysterieus vliegtuigongeluk, was Larry gedwongen de aandelen in een
Hollywoodstudio die hij had geërfd, aan Madsen af te staan. Sindsdien
is die laatste een haatdragende en bijzonder vasthoudende vijand
rijker. Nadat zijn aandacht is getrokken door een reeks verdachte
beurshandelingen vertrekt Larry naar Azerbeidzjan, dat aan Georgië
grenst, op zoek naar die geheimzinnige firma Eastern Garden Oil. Van
CIA-spionnen verneemt hij dat Russische elitetroepen posities in de
streek hebben ingenomen en dat Laurence Upshaw in Georgië is om daar
met de regering te onderhandelen over duistere afspraken met
betrekking tot de olievoorraden rond de Kaspische Zee...
Larry B. Max is niet zomaar een belastinginspecteur van de IRS, de
Amerikaanse fiscus! Hij kan de gedachten van mensen lezen in de
cijfers van hun dossiers, en soms ontdekt hij daarin een vergeten
bladzijde uit de wereldgeschiedenis. Zo verschuilen zich achter de
offshore-rekeningen van Markus Scailes de gevolgen van een uiterst
geheime overeenkomst tussen het Derde Rijk en het Vaticaan. Maar de
rekeningen van de Romeinse curie behoren tot de best bewaarde
geheimen ter wereld...
Hoever gaat een mens om familie en vrienden te beschermen of te
wreken? Larry B. Max heft zijn doel bijna bereikt. Hij is op zoek
naar Johnny Madsen, de man die zijn familie heeft geruïneerd. Die
bereidt een aanslag voor op de Saudische oliemacht en is van plan om
er met een gigantische hoeveelheid olie vandoor te gaan. Olie die de
volgende jaren fl ink in waarde zal stijgen. De haat van Larry B. Max is zo groot dat hij, om stokken in de wielen van zijn aartsvijand te
steken, niet enkel zijn eigen leven op het spel zal zetten maar ook
dat van zijn grote liefde, Gloria Paradise.
Omdat ze meent dat de zaak is gesloten met de dood van de Amerikaanse
kolonel Stosky en de Aziatische ex-dictator Sumadayo, heeft de
senaatscommissie die onderzoek doet naar de illegale activiteiten van
beide mannen besloten om zichzelf op te heffen. IRS-agent Larry B.
Max gaat echter voort met zijn naspeuringen naar de geheimzinnige
beheerder van illegale handelspraktijken. De CIA ontkent elke
betrokkenheid, maar waakt er angstvallig voor dat niets leidt naar
Silicia, die kolonel Stosky omschreef als "een genie dat observeert
en analyseert totdat het de zwakke plek vindt in om het even welke
industriële groep, om het even welke regering". Als Larry ontdekt dat
Silicia zijn activiteiten voor een en dezelfde opdrachtgever heeft
verdubbeld, gaat hij onvermoeibaar op zoek naar het doelwit dat
Silicia conform de opdracht moet omkopen... Op een avond kan Larry,
een trouwe klant van sekslijnen, de verleiding niet weerstaan om
Gloria, met wie hij lange gesprekken voert, in levende lijve te
ontmoeten...
Thriller politiqueToujours à la recherche des assassins de son ami Duane, Jared ne possède qu'un maigre indice : le jour de sa mort, Duane avait rendez-vous au Muséum d'Histoire naturelle de Londres avec un certain Illya Patakarsky. Et l'homme a son importance dans cette histoire, car l'adversaire que cet ancien escrimeur blessa volontairement en 1996, lors du tournoi des Jeux olympiques d'Atlanta, n'est autre que l'actuel employeur de Jared, le milliardaire américain Marlin Deckard, lequel a commandité, quelques années plus tard, une agression contre Patakarsky...
Larry is veertig jaar oud en sinds kort senator. Sinds hij trouwde
met Diane leidt hij een huiselijk bestaan, met hun twee kindjes. Hij
is al een paar weken het doelwit van smerige beschuldigingen. Er
wordt gefluisterd dat hij zijn voorganger tot zelfmoord dreef om zijn
plaats in te nemen. En wat is er aan van de geruchten over twee
zogenaamde maîtresses, Lorna en Jetta, die hem van machtsmisbruik en moord betichten? Het wordt nog erger wanneer Lorna voor de ogen van
Larry wordt vermoord en het moment wordt vastgelegd door een jonge
fotograaf. Iemand chanteert de senator en wil dat hij zijn ontslag
aanbiedt. Larry moet de afperser snel vinden en zijn naam zuiveren,
voor hij alles verliest...
In Istanbul is Armando Catalano, alias de Schorpioen, Mejaï op het
spoor gekomen. Hij wil weten wat er van hun kind geworden is. Maar de
zigeunerin is heel handig met vergiften en ze aarzelt niet ze te
gebruiken tegen de Schorpioen, die buiten westen raakt. Wanneer hij
bijkomt, komt hij te weten dat hij van moord wordt beschuldigd. Hij
wordt uitgeleverd aan het hof van de sultan, waar een eunuch hem te hulp schiet en hem naar zijn meesteres leidt. Een mysterieuze vrouw
die `de Sabbateïsche' wordt genoemd, met geheime en sombere tekens op
haar gezicht. Zij vraagt hem de naam van een man te ontcijferen die
in Egyptische zuilen gegraveerd staat. In ruil belooft ze hem te
helpen Mejaï terug te vinden. In Caïro kruisen de wegen van Mejaï en
de Schorpioen opnieuw. Ze vertelt hem de waarheid over hun kind, maar
verbiedt hem het op te zoeken. Ze dreigt zelfs de Schorpioen te
vermoorden als hij in de buurt komt...
Ze zeggen wel eens dat alleen de duivel gek genoeg is om de bank van
het Vaticaan rechtstreeks aan te vallen. De duivel... of Larry B.
Max, uit ergernis over een al te praktisch wonder? Het gebeurt
inderdaad maar heel zelden dat hij zijn hoofdverdachte op een
presenteerblaadje krijgt aangeboden, voorzien van alle mogelijke
belastende documenten! Maar de agent van de IRS is bereid zijn
zielenrust op het spel te zetten om erachter te komen welke banden de
hoogste geestelijke machthebbers onderhouden met oud-officieren van
de SS.
Hoewel hij wordt gezocht door zowel de anti-drugsbrigade als de
fiscus, neemt Ryan Ricks, specialist in schermvennootschappen,
geheime bankrekeningen en belastingparadijzen, het risico om zich in
Los Angeles te vertonen. Larry B. Max, de onverzettelijke agent van
de I.R.S., is ervan overtuigd dat die onvoorzichtigheid te maken moet
hebben met een belangrijke transactie. Inderdaad ontdekt hij al
spoedig daarna dat Ricks als tussenpersoon heeft onderhandeld over de
verkoop van een van de machtigste drugskartels en dat diens onbekende
opdrachtgever de deal van honderden miljoenen dollars heeft
aangegrepen om grote schoonmaak te houden en zich de macht over een
even lucratieve als illegale economische sector toe te eigenen....
Het spoor van Ryan Ricks leidt Larry naar Mexico. Van Tijuana tot San
Miguel de Allende zal de inspecteur trachten een uiterst ingewikkeld
financieel en logistiek netwerk te ontwarren, dat is opgezet met de
bedoeling deze reusachtige drugshandel een industrieel en welhaast
fatsoenlijk aanzien te geven. Dat blijkt echter een zeer hachelijke
taak te zijn. Gaandeweg wordt de grens tussen de wet en de
werkgelegenheid van duizenden mensen, tussen moraal en welvaart,
steeds vager. Krijgt het begrip criminaliteit onder de Mexicaanse zon
een andere betekenis ?
In Bangkok wil Larry B. Max op zoek gaan naar de moordenaar van
Gloria. Maar hij ontdekt snel dat hij in het territorium staat van
Master Ianfu, een hoge bonze van de Chinese triades. Ianfu is zo
vriendelijk om Larry het hoofd van Gloria's moordenaar aan te bieden,
maar in ruil vraagt hij om het onmogelijke voor elkaar te krijgen.
Binnen tien dagen moet Larry het familiefortuin van de Yamashita's terugvinden, dat is verdwenen op het eind van de Tweede Wereldoorlog.
Tien dagen, geen dag meer! Anders krijgen de IRS en de FBI een
dossier met bewijzen tegen Larry over zijn persoonlijke vendetta.
Desberg en Vrancken houden de lezer tot op de laatste pagina in
spanning.
Met een fiscale computer als zesde zintuig blijft Larry B. Max op
zoek naar contacten tussen de top van de financiële wereld en de
zware criminaliteit. Welke duistere rekening heeft hij met het
steenrijke uitschot van deze aarde te vereffenen? Ryan Ricks, actief
gezocht door zowel de DEA (Drugs Enforcement Agency, de afdeling ter
bestrijding van verdovende middelen) als door de fiscale
opsporingsdienst, landt op het vliegveld van Los Angeles, waar hij
meteen wordt opgemerkt. De man is een expert op het gebied van lege
bv's en andere belastingtrucs, en heeft zich in het verleden op grote
schaal beziggehouden met internationale witwasoperaties van zwart
geld. Zijn terugkeer naar L.A. is des te verrassender en riskanter
omdat die gebeurtenis samenvalt met een reeks liquidaties binnen de
plaatselijke afdeling van de Mexicaanse kartels. Volgens Larry B.
Max, agent van de I.R.S., moet een dergelijk groot risico duiden op
een gigantische zaak. En nadat hij ontdekt heeft dat de miljoenen
dollars die Ricks bij zich heeft niet meer dan een voorschot zijn,
komt Larry langzaam maar zeker achter de ongelooflijke deal die wordt
voorbereid: Ricks is belast met het opkopen van de kartels namens een
onbekende opdrachtgever, die besloten heeft grote schoonmaak te
houden en zich een even winstgevende als illegale bedrijfstak toe te
eigenen!
Begint het gif van de Schorpioen te werken? Sinds hij zich slinks meester maakte van de soldij van de strijdmonniken van Trebaldi, staat die meer dan ooit alleen. En toch was de nieuwbakken paus op een bizarre manier nooit dichter bij zijn einddoel: de absolute meester worden van zijn familie. Want de Schorpioen en Trebaldi zijn twee zijden van dezelfde medaille: beiden willen ze de wonden van een pijnlijk verleden, vol raadsels en intriges, niet opnieuw openhalen. Een verleden waarvan de Duivel de touwtjes stevig in handen heeft...
De witte rook die opstijgt boven het Vaticaan kondigt de verkiezing van een nieuwe paus aan. Maar is het geen demon die de pauselijke tiara aanneemt? Na een 'wonderlijk teken' wordt de sombere kardinaal Trebaldi verkozen als opvolger van Sint-Pieter. Een mirakel zou het kruis van Sint-Pieter hebben laten verschijnen in het hart van de eeuwige stad, in de 'buik' van het eeuwenoude paleis van de Trebaldis! De Schorpioen, een opkoper van winstgevende relikwieën, heeft voldoende oude teksten ontcijferd en de ondergrondse gangen van Rome doorzocht om zijn twijfels te hebben over dit mirakel. Volgens de kerkelijke traditie werd de apostel in Rome zelf gekruisigd. Eén der zeldzame kardinalen die zich durft te verzetten tegen de hoogmoedige Trebaldi, verzoekt de Schorpioen het echte kruis terug te vinden: het is het enige middel om te bewijzen dat de nieuwe Paus onrechtmatig op de troon zit. Om deze moeilijke opdracht tot een goed einde te brengen, moet onze held ontsnappen aan de waakzaamheid van de militaire monniken van Trebaldi. Hij moet ook naar Istanboel reizen en een geheimzinnig verleden onderzoeken.
Larry B. Max speurtocht naar de man die achter de moord op zijn
ouders zit, schiet niet echt op. Duistere rekeningen aan het licht
brengen is een zaak, de geheimpjes van Hollywood opdelven is een
ander paar mouwen. En laat dat nu net de specialiteit van Medusa
zijn. Het bedrijf dankt zijn fortuin aan exclusieve inside-informatie
en ligt niet wakker van de fall-out. Drugs, seks en lijken: alles komt boven als je roert in het slijk van The City of Angels. Larry
wil tot het uiterste gaan om bij de waarheid te komen. Maar welke
prijs is hij bereid te betalen?
Irak, 2005. Generaal McKenna draagt de macht in Irak over aan de
Iraakse veiligheidsdienst en controleert de wapenvoorraad die door
het Amerikaanse leger zal worden achtergelaten. Meer dan de helft van
de wapens die door het Pentagon werden geleverd, blijken te
ontbreken. Tienduizenden oorlogswapens zijn spoorloos verdwenen.
Enkele jaren later zit de I.R.$. Diego Barral op de hielen, een
bekende wapentrafikant.
Nadat Larry B. Max zijn ontslag genomen heeft bij de IRS, gaat hij
aan de slag bij een investeringsmaatschappij. Heeft de beste fiscale
agent van Amerika echt zijn schoenen aan de haak gehangen of gaat het
om een infiltratiemissie? Wat zijn plannen ook zijn, ze verdwijnen
onmiddellijk naar de achtergrond na een telefoontje dat begint met
"Hallo, Larry? Ik ben het, Gloria ...".
Irak, 2005. Voor de fakkel doorgegeven wordt aan de Iraakse
veiligheidsdiensten controleert generaal McKenna de voorraden die
zullen worden overgedragen door het Amerikaanse leger. Meer dan de
helft van de wapens die geleverd werden door het Pentagon zijn
nergens terug te vinden. Van tienduizenden oorlogswapens ontbreekt
elk spoor...Enkele jaren later voert het I.R.S. een onderzoek naar
Diego Barral. Van hem is immers geweten dat hij zich inlaat met
wapensmokkel.
Het dossier 'Mosje Geldhof' is een van de gevoeligste waarmee Larry
B. Max is belast. Deze puissant rijke jood is alom bekend en
gerespecteerd vanwege zijn niet aflatende steun aan de kruistocht
tegen de Zwitserse banken, die weigeren de tegoeden van omgekomen
oorlogsslachtoffers vrij te geven. Alles wijst er echter op dat hij,
ondanks zijn onaantastbare status , opdracht heeft gegeven in Los
Angles een voormalige medewerker van de Zwitserse Bankunie te
vermoorden ! Het onderzoek dat Larry Max naar de oorsprong van de
Geldhof miljarden instelt, blijkt een gevaarlijke aangelegenheid. Het
spoor leidt hem naar Bern, waar hij enkele gruwelijke ontdekkingen
doet die verband houden met het concentratiekamp Auschwitz. Alles
wijst erop dat er voor de bevrijding duistere transacties hebben
plaatsgevonden tussen de Zwitserse bankiers en vluchtende
kampbeulen...
Larry B. Max landt in Bangkok, vastberaden om af te rekenen met de
moordenaar van Gloria. Ongewild betreedt hij er het territorium van
Master Ianfu, een vooraanstaand lid van de Chinese triades. Die biedt
hem de kop van de moordenaar aan op een presenteerblaadje. Op één
voorwaarde: Larry krijgt tien dagen de tijd voor een mission
impossible. Hij moet het goud van de Yamashita weten te bemachtigen, een familieschat die op het einde van de tweede wereldoorlog is
verdwenen. Tien dag, geen dag meer? Mislukt zijn opdracht? Dan
krijgen de I.R.$. en de FBI een bezwarend dossier over Larry?s
persoonlijke vendetta?
Larry B. Max is nog maar net terug uit Rome of zijn spookbeelden
doemen weer op! Meer dan tien jaar na de vliegtuigcrash waarbij zijn
ouders omkwamen, wijst nieuwe informatie erop dat het ongeval
georkestreerd was. De schaduw van Johnny Madsen hangt Larry en zijn
ex Gloria opnieuw boven het hoofd. Maar de agent van I.R.$. is
vastberaden zich niet te laten verteren door herinneringen!
Larry Max is een hoge functionaris bij het IRS (International Revenue
Service, zeg maar de belastingen). Hierdoor komt hij op het spoor van
miljoenenfraudes en banditisme. Larry weet echter van zich af te
bijten.
"Silicia is hier of daar bezig om geld op te slokken. Het is van het
grootste belang dat we ontdekken welke bedoeling daarachter zit."
Opnieuw gaat Larry B. Max, de onkreukbare inspecteur van de
Amerikaanse fiscus, op zoek naar misdadigers in de hoogste financiële
kringen. Er wordt een succesvolle aanslag gepleegd op de voormalige
president van een Aziatisch land, die in ballingschap in Frankrijk
woont en wordt beschuldigd van de verduistering van overheidsgelden.
De daders zouden moslims zijn. Intussen probeert de I.R.S. in de
Californische woestijn een van corruptie verdachte burgemeester op
heterdaad te betrappen. Het verhoopte bewijs wordt echter niet
geleverd, want de handlanger van de burgemeester wordt omgebracht. Op
zijn lijk vindt Larry B. Max echter een intrigerend bericht:
""Silicia. 10 AM. Ocean Drive."" Een geheimzinnige jonge vrouw doet
echter haar uiterste best om alle aanwijzingen van het spoor dat hij
volgt, te laten verdwijnen. Drie maanden later begint een proces
tegen kolonel Stosky, die wordt beschuldigd van illegale wapenhandel
met buitenlandse regeringen, waaronder het regime van de vermoorde
ex-president. Voor het regelen van zijn illegale praktijken nam de
kolonel zijn toevlucht tot een geheimzinnige firma die Silicia Inc.
heet. Het bedrijf zou een rol hebben gespeeld in allerlei vuile
zaakjes waarbij niet alleen Stosky betrokken was, maar ook de
vermoorde ex-president en de burgemeester. Het onderzoek voert de
onkreukbare inspecteur van de I.R.S. naar een belastingparadijs op de
Caraïben, waar Silicia Inc. is gevestigd. Het bewuste adres leidt
echter naar een simpele postbus. Het gedrag van Silicia Inc. doet
verdacht veel denken aan een huurmoordenaar die noodgedwongen zijn
illegale inkomsten op een geheime rekening moet storten.
Desberg en Marini bengen ons een ware mensenjacht in het elfde deel van deze serie. Een Trebaldi worden, brengt risico's met zich mee. Van jager wordt de Schorpioen prooi. Nauwelijks na zijn ontdekking dat Orazio zijn vader is, vindt hij hem... onthoofd.De dagen van álle Trebaldi's zijn geteld en de Schorpioen moet zich aansluiten bij Nelio. Deze familie heeft nog niet al haar geheimen prijsgegeven en we moeten teruggaan tot drie eeuwen voor Christus om de oorsprong van haar macht te begrijpen.
